CHAPITRE XVIII - Les principes de Lamarck.

langage psychologique ; il a dit : les conditions nouvelles créent de nouveaux 
besoins chez les êtres vivants, d'où la nécessité pour eux d'agir en vue de la 
satisfaction de ces besoins. Ce n'est là qu'une faute de langage, mais nous 
avons vu à quelles conclusions absurdes ce langage téléologique a conduit COPE.
 



CHAPITRE XVIII

LES PRINCIPES DE LAMARCK

Ainsi, pour LAMARCK, non seulement les animaux sont variables, mais encore ce 
sont les causes externes, elles-mêmes infiniment et incessamment changeantes, 
qui les font varier directement ou indirectement ; directement, sous l'action 
des facteurs cosmiques, indirectement par réaction de l'être qui, sous peine de 
mort, doit s'adapter à son milieu. C'est ainsi que LAMARCK fut amené à formuler 
la loi qui régit l'adaptation des animaux aux conditions ambiantes. Mais, dans 
tout cela, il n'est fait allusion qu'à l'évolution individuelle ; comment 
expliquer la persistance par la génération des modifications subies par 
l'individu ; c'est ainsi qu'il fut amené à concevoir l'hérédité des caractères 
acquis.
 

Dès le Discours d'ouverture de l'an VIII, on trouve en germe l'exposé de ces 
deux principes ; il parle, en effet, des facultés « qui s'étendent et se 
fortifient par l'usage, se diversifient par les nouvelles habitudes longtemps 
conservées » en suite de quoi les modifications obtenues « se conservent et se 
propagent par la génération » (1).
 

C'est la même idée qu'il soutient dans son Discours de l'an XI, où l'on retrouve 
comme la première formule des principes de la Philosophie Zoologique : 

(1) Discours de l'an VIII, p. 13.